Зима — самое долгое и самое тихое время на пасеке: пять–шесть месяцев семья живёт без вылетов, на запасах, которые вы помогли ей собрать. Успех зимовки решается не в январе, а в августе и сентябре. Разберёмся, как устроен зимний клуб, что нужно сделать осенью и как понять, что происходит в улье, не снимая крышку.
Зимний клуб: печка из пчёл
Когда температура возле гнезда опускается примерно до +14 °C, пчёлы собираются в плотный шар — клуб. Он сидит на сотах, захватывая несколько улочек между рамками, и меняет размер вместе с погодой: в мороз сжимается, в оттепель расслабляется.
У клуба два слоя. Корка — несколько рядов плотно сомкнутых пчёл снаружи, их температура держится около 8–10 °C: ниже пчела цепенеет и падает. Ядро — рыхлая середина, где пчёлы двигаются, едят и греют гнездо, сокращая грудные мышцы без взмахов крыльями. Пока расплода нет, в центре обычно 20–30 °C, а когда матка в конце зимы начинает сеять, ядро прогревается до 34–35 °C.
Пчёлы корки и ядра постоянно меняются местами, поэтому замёрзших «дежурных» нет. Улей зимой пчёлы целиком не обогревают — греется только клуб. Тепло добывается из мёда, и каждый градус разницы с морозом оплачивается кормом.
Как клуб движется по корму
Осенью клуб формируется в нижней части сотов, на границе с освободившимися от расплода ячейками, и за зиму медленно ползёт вверх и чуть назад, к запасам. Вверх по тёплому мёду он идёт легко, а вбок, через холодную пустую рамку, — почти никогда. Отсюда главное правило сборки гнезда: над клубом и рядом с ним должен лежать мёд.
Зимние пчёлы — особое поколение
Летняя рабочая пчела живёт 5–6 недель и сгорает на работе. Пчёлы, выведенные в конце лета и в начале осени, устроены иначе: они почти не выкармливают расплод, не летают за взятком и накапливают в себе запасы. У них крупное жировое тело и много вителлогенина — белка, который служит одновременно резервом питания и защитой от окислительного стресса. Такие пчёлы живут 6–8 месяцев и весной выкармливают первые поколения.
Отсюда вывод, который удивляет новичков: весна закладывается в августе–сентябре. Сколько пчёл матка отложит в эти недели и насколько здоровыми они вырастут — столько пчёл и такого качества доживут до облёта. Отсутствие поддерживающего взятка, старая матка или клещ в этот период оборачиваются слабой семьёй в апреле.
Сколько корма нужно на зиму
Для средней полосы при зимовке на воле ориентир — 20–25 кг мёда на семью средней силы, в зимовнике — около 15–18 кг. Это не то, что пчёлы съедят до марта, а запас до первого весеннего взятка: в апреле с ростом расплода расход резко увеличивается, и часть мёда всегда остаётся в сотах, до которых клуб не дотянулся.
В середине зимы сильная семья тратит около 1 кг в месяц, то есть 30–35 г в сутки. Больше всего корма уходит в начале и особенно в конце зимовки, когда появляется расплод.
Какой корм годится, а какой опасен
Важно не только количество, но и качество корма. Пчёлы зимой не облетаются, и всё непереваренное копится в задней кишке до весны.
| Корм | Для зимовки | Почему |
|---|---|---|
| Светлый цветочный мёд (липа, кипрей, луговое разнотравье) | Хорошо | Мало балластных веществ, долго не кристаллизуется |
| Сахарный сироп, переработанный пчёлами | Хорошо | Почти не даёт балласта; подходит как замена сомнительному мёду |
| Падевый мёд | Опасен | Много минеральных солей и декстринов — переполнение кишечника, понос |
| Рапсовый, горчичный, подсолнечниковый | Рискованно | Быстро кристаллизуются прямо в сотах — пчёлам нужна вода, которой зимой нет |
| Вересковый | Рискованно | Густой, желеобразный, с большим количеством белка и солей |
Подкормку сиропом в средней полосе стараются закончить к концу августа — середине сентября. Пчёлы должны успеть переработать и запечатать сироп, пока ещё тепло, и при этом не изнашивать на этой работе молодых «зимних» пчёл. Для зимнего запаса обычно дают густой сироп — сахар и вода примерно 3:2 или 2:1.
Сила семьи и сборка гнезда
Зимует не улей и не мёд, а количество пчёл. Хорошая семья уходит в зиму на 7–9 улочках (2–2,5 кг пчёл), с молодой маткой, без клеща и с запасом перги. Семья на 3–4 улочках в мороз не удержит нужную температуру, расходует на каждую пчелу больше корма и весной развивается медленно.
Объединить, а не жалеть
Слабые семьи и отводки лучше объединить заранее, в конце августа — сентябре, пока пчёлы ещё летают. Обычно оставляют лучшую матку, а семьи соединяют через лист газеты: за сутки пчёлы его прогрызают и привыкают к запаху друг друга. Две слабые семьи почти всегда зимуют хуже, чем одна сильная.
Как собрать гнездо
- Оставьте столько рамок, сколько улочек занимают пчёлы, плюс одну–две.
- Убедитесь, что над клубом в каждой рамке есть не меньше 2–3 кг мёда (верхняя «шапка» 8–10 см).
- Тёмные соты, в которых выводился расплод, — в центр: пчёлы садятся на них охотнее, на них теплее.
- Сушь и рамки с малым количеством мёда — убрать, чтобы клуб не оказался на пустых сотах.
- Перговые рамки оставьте рядом с центром: весной они понадобятся для первого расплода.
Вентиляция, утепление и место
Пчёлы зимой гибнут не столько от холода, сколько от сырости. Каждый килограмм съеденного мёда превращается в 0,6–0,7 л воды, которая выходит с дыханием пчёл. Если этот пар конденсируется на потолке и капает на клуб, а соты по краям плесневеют, зимовка проходит тяжело.
- Вентиляция. Нижний леток оставляют открытым на ширину, соответствующую силе семьи; многие пчеловоды дополнительно открывают небольшой верхний леток или щель под крышкой, чтобы влажный воздух уходил. Дно с сеткой зимой обычно частично закрывают вкладышем.
- Утепление сверху. Холодный потолок — главный источник капели. Утеплительная подушка или плита пенополистирола над рамками держит потолок тёплым, и вода конденсируется на стенках, а не над клубом.
- Боковое утепление важнее для тонкостенных ульев и слабых семей. Сильная семья в многокорпусном улье неплохо зимует и без него.
На воле или в зимовнике
Зимовка на воле — основной способ в Беларуси и большей части средней полосы. Ульи ставят в защищённое от ветра место на подставках, летками на юг или юго-восток. Пчёлы могут облетаться в каждую оттепель, но корма расходуют больше.
В зимовнике (омшанике) семья тратит меньше корма и меньше изнашивается, но помещение должно быть правильным: темно, тихо, температура около 0…+4 °C, относительная влажность 75–85 %, хорошая вентиляция. Тёплый или сырой зимовник опаснее мороза: пчёлы беспокоятся, много едят и заболевают поносом.
Как проверить семью без вскрытия
Открывать улей зимой нельзя: выпущенное тепло и разрушенный клуб обходятся слишком дорого. Но понять, как идут дела, можно и снаружи.
Прослушивание
Прислоните ухо, трубку или резиновый шланг к стенке улья или летку и слегка стукните пальцем. Ровный, тихий и быстро затихающий гул — норма. Громкий беспокойный шум, который долго не утихает, может говорить о голоде, безматочности или сырости. Сухой шелест, похожий на шорох листьев, — тревожный признак: пчёл мало или семья голодает. Тишина — беда.
Подмор на дне
Немного мёртвых пчёл — обычное дело: старые пчёлы умирают и зимой. Если дно с сеткой или есть выдвижной поддон, подмор можно вынимать и смотреть. Сухие целые пчёлы в умеренном количестве — норма. Много подмора, мокрые и заплесневелые пчёлы, пчёлы без голов или обгрызенные (мыши), испачканные поддон и стенки — повод разбираться.
Вес улья
Самый объективный способ — взвешивание. Сравнив вес осенью и в середине зимы, вы точно узнаете, сколько корма осталось. Весы, постоянно стоящие под ульем, показывают не только запас, но и суточный расход: в тихую зиму вес снижается плавно, на 30–40 г в сутки.
- Ровное снижение — нормальная зимовка.
- Резкое увеличение расхода в середине зимы — семья беспокоится: сырость, мыши, болезнь или потеря матки.
- Расход прекратился, вес стоит на месте неделями — семья, скорее всего, погибла.
- Остаток меньше 5–6 кг к февралю — пора готовить подкормку канди.
Признаки беды и что с ними делать
- Голод. Сухой шелест при прослушивании, малый вес улья, пчёлы головами в ячейках. Если семья ещё жива — кладите канди или медовую рамку прямо над клубом.
- Понос и нозематоз. Коричневые пятна на летке, стенках и рамках, беспокойство, повышенный подмор. Причины — падевый или кристаллизующийся корм, сырость, тёплый зимовник; часто к нему добавляется возбудитель нозематоза. Весной — срочно в чистый сухой улей, очистительный облёт и лабораторный анализ подмора.
- Безматочность. Длительный беспокойный «вой» при простукивании и повышенный расход корма. Зимой семье почти не помочь — весной её объединяют с нормальной семьёй.
- Варроатоз. Много подмора уже в начале зимы, клещи на поддоне, пчёлы с недоразвитыми крыльями, к весне — «пустой улей» с мёдом и горсткой пчёл. Это последствие слабой летней и осенней обработки, подробно о ней — в статье о варроатозе.
Весна: облёт и первая ревизия
Первый очистительный облёт — главный праздник пасечника. В средней полосе он обычно приходится на конец марта — апрель, в солнечный безветренный день при +10…+12 °C в тени. Пчёлы тысячами вылетают, освобождают кишечник и возвращаются. Отсюда и неприятное: светлое бельё вблизи пасеки в этот день лучше не сушить.
Наблюдение за облётом — уже первая проверка. Дружный и активный облёт — семья в порядке. Вялый, с ползающими по прилётной доске пчёлами и следами поноса — проблемы. Улей, из которого никто не вылетает при общем облёте, — проверьте сразу.
Первая ревизия
- Дождитесь тёплого дня. Не ниже +14…+15 °C в тени, без ветра; работайте быстро, не держите гнездо открытым.
- Оцените силу. Сколько улочек занимают пчёлы, нет ли пятен поноса на рамках.
- Найдите расплод. Наличие яиц и печатки говорит о том, что матка есть и работает.
- Проверьте корм. Рядом с клубом должно оставаться не меньше 6–8 кг мёда до первого взятка.
- Почистите и сократите. Замените дно или выньте подмор, уберите заплесневелые соты, сократите гнездо по силе семьи и утеплите.
Записывайте результаты ревизии по каждому улью — в бумажный или электронный журнал пчеловода: силу, наличие расплода, остаток корма. К осени эти записи покажут, какие семьи зимуют лучше и от кого стоит выводить маток. Что делать на пасеке дальше, подскажет календарь пчеловода.
