Відкриваючи вулик, ви бачите не тисячі окремих комах, а одне живе ціле. Одна матка, десятки тисяч робочих бджіл і сотні трутнів працюють як органи єдиного тіла: кожна особина окремо приречена, а разом вони переживають морози, вирощують зміну і запасають мед. Що краще пасічник розуміє цей устрій, то менше помилок він робить під час оглядів.
Сім'я як надорганізм
Ще в XIX столітті німецький пасічник Йоганнес Мерінг назвав бджолину сім'ю єдиною істотою — «Бін». Сьогодні біологи вживають слово надорганізм: розмножується не окрема бджола, а вся сім'я загалом — через роїння, а матка й трутні відіграють у ньому роль «статевих органів».
Надорганізм має свої «системи»: стільники — це скелет і комора, робочі бджоли — м'язи й імунітет, феромони й танці — нервова система. Сім'я підтримує в гнізді з розплодом стабільні 34–35 °C, наче теплокровна тварина, і сама вирішує, скільки вирощувати бджіл, коли будувати стільники і коли ділитися.
Матка, робочі бджоли і трутні
У сім'ї три касти, і розрізнити їх на рамці нескладно — навіть якщо матки ви ще жодного разу не бачили.
Матка
Єдина повноцінна самиця і мати всіх бджіл у вулику. Вона помітно довша за робочих завдяки видовженому черевцю, яке виступає з-під складених крил. Ноги довші й світліші, рухи неквапливі. Кошиків для обніжжя і воскових залоз у неї немає, жало гладеньке й вигнуте — вона пускає його в хід лише проти суперниць.
Матка не «править» сім'єю: рішення ухвалюють робочі бджоли. Її робота — відкладати яйця і виділяти феромони, за якими сім'я розуміє, що матка жива. Живе вона до 4–5 років, але після другого сезону відкладає помітно менше, тому більшість пасічників замінюють маток раз на 1–2 роки.
Робочі бджоли
Це недорозвинені самиці, і в сім'ї їх переважна більшість. Вони найдрібніші, з кошиками на задніх ногах, восковими залозами на черевці й жалом із зазублинами. На них тримається все: догляд за розплодом, будівництво, охорона, збирання нектару й пилку.
Тривалість життя залежить від сезону. Літня бджола зношується за 5–6 тижнів — її виснажує робота в полі. Зимові бджоли, виведені в серпні–вересні, майже не вигодовують розплід і живуть 5–7 місяців, дотягуючи до весни.
Трутні
Самці, великі й щільні, з величезними очима, що сходяться на тім'ї. Жала в них немає, самі вони майже не годуються і не працюють — їхнє завдання одне: спаруватися з молодою маткою з чужої сім'ї. Трутні з'являються навесні, за сезон їх буває від кількох сотень до кількох тисяч, живуть вони кілька тижнів. Восени, коли медозбір закінчується, робочі бджоли перестають їх годувати і виганяють із вулика. Якщо трутні залишаються в сім'ї пізньої осені, це привід перевірити, чи є в ній плідна матка.
Від яйця до бджоли: 16, 21, 24 дні
Усі три касти проходять однакові стадії: яйце, личинка, лялечка. Яйце три дні стоїть у комірці, потім із нього виходить личинка. Личинку годують відкрито, а коли вона виростає на всю комірку, бджоли запечатують її восковою кришечкою — всередині вона плете кокон і перетворюється на лялечку. Різниця між кастами — у тривалості стадій.
Ці терміни — основа всієї пасічницької арифметики. Знайшли запечатаний маточник — отже, трохи більше ніж за тиждень вийде молода матка. Матка зникла, а яєць немає вже кілька днів — вивести нову з власної личинки сім'я ще встигне. Найзручніше рахувати дати в календарі виведення маток: він розписує весь шлях від щеплення личинок до виходу матки по днях.
Маточне молочко: матка чи робоча?
Матка і робоча бджола розвиваються з однакових запліднених яєць. Усе вирішує живлення. Перші 2–3 дні всі личинки отримують від бджіл-годувальниць маточне молочко — секрет глоткових і верхньощелепних залоз. Потім робочих личинок переводять на «бджолине молочко» з домішкою меду й перги, а майбутню матку й далі щедро годують чистим маточним молочком аж до запечатування.
Тому сім'я, що втратила матку, може вивести нову зі звичайної робочої личинки — якщо їй не більше трьох днів. Що молодша личинка, то повноцінніша вийде матка: під час виведення маток пасічники беруть добових личинок.
Професії робочої бджоли
Робоча бджола змінює заняття з віком — у міру того, як дозрівають, а згодом згасають її залози. Спершу вона працює всередині вулика, у темному й безпечному гнізді, а найнебезпечнішу роботу — польоти по взяток — виконує наприкінці життя.
- Чистильниці (1–3 дні). Щойно народжена бджола чистить і полірує комірки — матка не відкладатиме яйце в брудну комірку. Заодно молоді бджоли обігрівають розплід.
- Годувальниці (приблизно 3–12 днів). Глоткові залози розвинені, бджола вигодовує личинок, годує матку й трутнів.
- Будівельниці та приймальниці (12–18 днів). Працюють воскові залози — бджоли відбудовують стільники й запечатують комірки. Водночас вони приймають нектар від збиральниць, переробляють його на мед і утрамбовують пилок у пергу.
- Вартові (близько 18–21 дня). Отруйна залоза повна, бджоли зустрічають біля льотка кожну, що входить, і відганяють чужих бджіл, ос і злодійок.
- Збиральниці (з 21-го дня). Літають по нектар, пилок, воду й прополіс, а розвідниці шукають нові медоноси і «розповідають» про них сестрам танцями на стільниках.
Ще до виходу в поле молоді бджоли здійснюють орієнтувальні обльоти — теплого полудня ви бачите перед вуликом «гру»: десятки бджіл зависають головою до льотка і запам'ятовують його розташування.
Життя матки: обліт, яйця, феромони
Шлях матки від маточника до першої кладки триває близько двох тижнів, і в цей час пасічникові краще не турбувати сім'ю.
- День 16Вихід із маточникаНеплідна матка прогризає кришечку, знаходить і знищує інші маточники, якщо бджоли не готуються до роїння.
- 5–10-й день життяШлюбні вильотиУ теплу безвітряну погоду матка вилітає до трутневих скупчень — місць, куди щороку злітаються трутні з околиць, зазвичай за 1–5 км від пасіки, на висоті 10–40 м. За один або кілька вильотів вона спаровується з 10–20 трутнями.
- Через 2–3 дні після спарюванняПерші яйцяСперма трутнів (5–7 млн сперматозоїдів) зберігається в сім'яприймачі все життя матки. Перша кладка — приблизно на 10–14-й день після виходу.
- Увесь сезонРобота «маткою»У розпал весни й літа матка відкладає до 1500–2000 яєць на добу — більше за власну масу. Із запліднених яєць виростають бджоли й матки, із незапліднених — трутні.
Феромони: як сім'я «знає», що матка є
Матка виділяє суміш феромонів, головний компонент якої — 9-оксо-2-деценова кислота. Почет із бджіл постійно облизує й обмацує її та розносить речовину по всьому гнізду. Поки «запах матки» є, яєчники в робочих бджіл не розвиваються, а закладати маточники сім'я не поспішає. Той самий феромон у польоті приваблює трутнів.
Якщо матка зникла, сім'я помічає це за кілька годин: бджоли неспокійно бігають, «гудуть» і вже за добу закладають свищеві маточники на личинках відповідного віку.
Сім'я протягом року
Чисельність бджіл змінюється за сезонами в кілька разів. Пасічник, який розуміє цей ритм, вчасно розширює гніздо, не пропускає роїння і готує до зими правильних бджіл.
- ЗимаСім'я сидить у клубі: 10–20 тис. зимових бджіл, розплоду немає. Наприкінці зими матка починає потроху відкладати яйця в центрі клубу.
- ВеснаПісля очисного обльоту зимові бджоли швидко гинуть, їх змінює молодь. У квітні сім'я проходить мінімум чисельності, а потім росте з кожним днем.
- ЛітоПік сили: 50–60 тис. бджіл і 8–10 рамок розплоду. Час роїння, відводків і головного медозбору.
- Кінець літа й осіньМатка скорочує кладку, виводяться довгоживучі зимові бджоли, трутнів виганяють. Сім'я готується до зимівлі.
Ключовий період — серпень і вересень. Саме тоді виводяться бджоли, які мають дожити до весни. Якщо в цей час сім'я ослаблена кліщем або голодує, зимових бджіл буде мало і вони будуть слабкими — і жодна підгодівля в жовтні цього вже не виправить.
Стільники й комірки
Стільники — це водночас пологовий будинок, склад і «телефонна мережа» сім'ї: ними передаються вібрації й запахи. Бджоли будують комірки кількох типів.
| Комірка | Ширина | Глибина | Для чого |
|---|---|---|---|
| Бджолина (робоча) | 5,2–5,4 мм | 10–12 мм | Робочі бджоли, мед, перга |
| Трутнева | 6,2–7 мм | 13–16 мм | Трутні, мед |
| Маточник | 8–10 мм | 20–25 мм | Лише матки, звисає донизу |
На квадратному дециметрі стільника вміщується близько 400 бджолиних комірок із кожного боку. Друкований бджолиний розплід — пласкі світло-коричневі кришечки, трутневий — опуклі, як кулі. Мед бджоли запечатують білими сухими або «мокрими» кришечками, перга лежить відкритою і виблискує різними кольорами.
Типова рамка гнізда влаштована по колу: у центрі — розплід, довкола нього — пояс перги, а вгорі й по краях — дуга меду. Порушений порядок, наприклад мед, залитий просто в центр розплоду, часто означає, що матці ніде відкладати яйця.
Як зрозуміти, що із сім'єю все гаразд
Новачкові не обов'язково бачити матку на кожному огляді. Набагато важливіше вміти читати сліди її роботи.
- Є яйця. Одне яйце на дні кожної комірки, стоїть рівно посередині. Оскільки яйця «живуть» три дні, вони доводять: матка була тут не пізніше ніж три дні тому.
- Є відкритий розплід різного віку — від маленьких «ком» до великих кілечок у молочку.
- Друкований розплід суцільний, з поодинокими пропусками, кришечки рівні й сухі, без запалих і продірявлених.
- Є запаси: мед над розплодом і перга довкола нього, а навесні після виставлення — щонайменше 8–10 кг меду.
- Бджоли спокійні і рівно гудуть, на льотку немає бійок і купи мертвих бджіл.
Як знайти матку
- Працюйте спокійно і мало димте. Від диму та струсу матка бігає й ховається.
- Починайте з рамок, де є яйця. Зазвичай це центр гнізда. Крайні рамки з медом можна не переглядати.
- Спершу огляньте бік рамки, звернений до сусідньої — матка тікає від світла на зворотний бік.
- Шукайте не матку, а візерунок. Бджоли почту стоять довкола неї «ромашкою», головами всередину, а довге черевце вирізняється серед круглих бджолиних тіл.
- Позначте знайдену матку кольоровою цяткою на спинці — наступного разу ви знайдете її за лічені секунди й знатимете її вік.
Тривожні ознаки
Немає ні яєць, ні відкритого розплоду в сезон, бджоли гудуть, мов «виють», — сім'я, імовірно, залишилася без матки. Не поспішайте: якщо є запечатані маточники або молода неплідна матка ще не почала червити, слід зачекати до двох тижнів.
