Zgnilec złośliwy i europejski: jak go rozpoznać i co nakazują przepisy

Roztocz Varroa i nosemoza osłabiają rodzinę stopniowo, a zgnilce uderzają w to, co najcenniejsze, czyli w czerw. Zgnilec złośliwy jest przy tym jedyną chorobą pszczół, z powodu której na pasiekę przyjedzie inspektor weterynaryjny, a sąsiedzi w promieniu kilku kilometrów znajdą się w strefie kwarantanny. Dlatego pszczelarz musi nie tylko rozpoznać chorobę na plastrze, ale też wiedzieć, co zgodnie z prawem powinien zrobić dalej.

Dwie choroby pod jedną nazwą

Słowo „zgnilec” obejmuje dwie zupełnie różne infekcje, które łączy tylko to, że obie zabijają larwy i obie wydzielają nieprzyjemny zapach.

• Zgnilec złośliwy, czyli amerykański (AFB), wywołuje przetrwalnikująca bakteria Paenibacillus larvae. Młoda larwa zaraża się, połykając przetrwalniki z pokarmem, a ginie już w zasklepionej komórce. Przetrwalniki są niezwykle odporne: w starych plastrach, miodzie i sprzęcie zachowują zakaźność przez dziesięciolecia, wytrzymują gotowanie i zwykłe środki dezynfekcyjne. Nazwa nie odnosi się do geografii: choroba występuje na całym świecie.
• Zgnilec europejski (EFB) wywołuje bakteria Melissococcus plutonius, która nie tworzy przetrwalników. Larwy giną w komórkach otwartych, zwykle w 3.–5. dniu życia, przed zasklepieniem. Choroba jest znacznie mniej uporczywa, silnie zależy od kondycji rodziny i często wybucha wiosną, gdy karmicielek jest mało, a czerwiu dużo.

W obu przypadkach infekcję po ulu roznoszą same pszczoły: czyścicielki wygryzają martwe larwy, a potem karmią zdrowe. Między ulami i pasiekami patogen wędruje z błądzącymi pszczołami, rojami, podczas rabunków, z kupionymi rodzinami i — najczęściej — ze sprzętem i plastrami przenoszonymi przez pszczelarza.

Zgnilec złośliwy: objawy

We wczesnym stadium rodzina wygląda normalnie: pszczoły lotują, matka czerwi. Pierwsze, co zauważa uważny pszczelarz, to rozstrzelony czerw: zamiast zwartej powierzchni jednakowych zasklepów na plastrze pojawiają się luki, komórki z czerwiem w różnym wieku i pojedyncze dziwne zasklepy wśród zdrowych.

• Zasklepy ciemnieją, wyglądają na wilgotne, zapadają się i często mają otworki — pszczoły zaczynają otwierać komórkę z martwą poczwarką, ale przerywają pracę i zostaje nierówna dziurka.
• Larwa pod zasklepem z perłowobiałej staje się matowożółta, potem kawowobrązowa i zamienia się w jednolitą, ciągnącą się masę, osiadającą na dolnej ściance komórki.
• Test zapałkowy. Otwórz podejrzaną komórkę zapałką lub wykałaczką, dotknij masy i powoli wyciągnij. Przy zgnilcu złośliwym masa ciągnie się cienką, lepką nitką długości 2–3 cm i więcej, przypominającą klej lub roztopiony karmel. Żadna inna choroba czerwiu nie daje takiej nitki.
• Zapach jest charakterystyczny, przypomina klej stolarski lub zepsutą rybę; w silnie porażonej rodzinie czuć go już przy wylotku.
• Strupy. Po kilku tygodniach masa zasycha w ciemny, niemal czarny strup, mocno przylegający do dolnej ścianki komórki. Trudno go wyjąć nawet pęsetą, a pszczoły w ogóle nie są w stanie tego zrobić. Jeśli przechylisz plaster pod światło tak, by zajrzeć do komórek z góry, strupy są dobrze widoczne. Czasem w komórce zostaje też wyciągnięty „języczek” — pozostałość języczka martwej poczwarki.

Zgnilec europejski: objawy

Zgnilec europejski atakuje czerw otwarty, więc obraz jest inny. Pszczelarz zauważa, że larwy leżą w komórkach jakoś nieprawidłowo i niejednakowo.

• Zdrowa larwa leży na dnie komórki jako równy, biały pierścień. Chora skręca się, rozprostowuje, podnosi po ściance, przyjmuje nienaturalne pozycje i traci jędrność.
• Barwa zmienia się z białej na żółtą, następnie szarożółtą i brunatną; ciało staje się wiotkie, przez oskórek prześwitują tchawki.
• Zapach jest kwaśny, przypomina skwaśniały pokarm, czasem z nutą zgnilizny — zależy od towarzyszących bakterii.
• Nitka w teście zapałkowym się nie ciągnie albo ciągnie się ledwie trochę: masa jest wodnista i ziarnista.
• Martwa larwa zasycha w miękki, gumowaty strup, który pszczoły łatwo wynoszą — dlatego plaster często wygląda na rozstrzelony po prostu z powodu pustych komórek.
• Część larw dożywa jednak zasklepienia i ginie pod zasklepem — wtedy pojawiają się też zapadnięte zasklepy, co utrudnia diagnozę.

Typowy czas wybuchu choroby to wiosna i początek lata: w rodzinie jest dużo czerwiu, a karmicielek brakuje, larwy są niedokarmione i podatne. Silna rodzina przy dobrym pożytku nierzadko sama „wyrasta” z choroby; słaba — topnieje.

Jak nie pomylić z innymi chorobami czerwiu

Rozstrzelony czerw i martwe larwy zdarzają się nie tylko przy zgnilcach. Tabela pomaga odróżnić cztery częste przyczyny.

Czerw zaziębiony mija sam, gdy tylko się ociepli, a pszczoły wyczyszczą komórki. Woreczkowa choroba czerwiu zwykle ustępuje przy dobrym pożytku i po wymianie matki. Zgnilce same nie mijają, a zgnilec złośliwy podlega dodatkowo przepisom prawa.

Jak potwierdzić diagnozę

Test zapałkowy i zapach dają uzasadnione podejrzenie, ale ostateczną diagnozę stawia laboratorium weterynaryjne. To nie formalność: od wyniku zależy, co stanie się z Twoją pasieką i z pasiekami sąsiadów.

1. Nie przestawiaj ramek między ulami i nie łącz rodzin, dopóki nie ma wyniku. Sprzęt używany przy podejrzanej rodzinie trzymaj osobno.
2. Wytnij próbkę. Wycinek plastra o wymiarach około 10×15 cm z jak największą liczbą podejrzanych komórek, bez miodu. Zawiń go w papier, a nie w folię: w szczelnym opakowaniu próbka spleśnieje. Opisz numer ula i datę.
3. Przekaż próbkę do laboratorium — samodzielnie lub za pośrednictwem powiatowej służby weterynaryjnej. Laboratorium wyizoluje patogen, a przy zgnilcu złośliwym wykryje przetrwalniki.
4. Szybki test na pasiece. Istnieją zestawy do szybkiej diagnostyki AFB i EFB działające na zasadzie paska testowego: kroplę zawiesiny z chorej larwy nanosi się na kasetkę i po kilku minutach odczytuje wynik. Są wygodne do wstępnej selekcji, ale nie stanowią oficjalnego potwierdzenia.
5. Zapisz wszystko: numer ula, datę przeglądu, co zaobserwowałeś, których ramek dotykałeś. Te dane będą potrzebne lekarzowi weterynarii do wyznaczenia granic ogniska.

Kwarantanna i przepisy

Na Białorusi, w Rosji i w krajach UE zgnilec złośliwy należy do chorób, które obowiązkowo zgłasza się służbom weterynaryjnym. Samo podejrzenie jest już powodem do telefonu: nie trzeba czekać, aż padnie pół pasieki. Odpowiedzialność za przeniesienie zarazy na sąsiednie pasieki jest nieporównywalna ze stratą kilku rodzin. Zgnilec europejski w części krajów również podlega zgłoszeniu, ale środki stosowane przy nim są wyraźnie łagodniejsze.

Co zwykle dzieje się po potwierdzeniu diagnozy:

• Na pasiekę nakłada się kwarantannę, a wokół niej wyznacza się strefę o promieniu kilku kilometrów. W obrębie strefy zakazany jest wywóz i przywóz pszczół, matek, plastrów, miodu do podkarmiania i sprzętu; służby weterynaryjne przeglądają sąsiednie pasieki.
• Silnie porażone rodziny się likwiduje. Pszczoły uśmierca się, plastry, ramki i ocieplenie pali, a ule i sprzęt opala lub dezynfekuje. Brzmi to okrutnie, ale przetrwalników w strupach nie da się zniszczyć inaczej, a chora rodzina jest źródłem zakażenia dla całej okolicy.
• Rodziny z pojedynczymi porażonymi komórkami w niektórych krajach można uzdrawiać przez przesiedlenie na węzę: pszczoły strząsa się do czystego, zdezynfekowanego ula wyłącznie na ramki z węzą, przetrzymuje bez pokarmu dobę lub dwie, aby zużyły zakażony miód z wola, a następnie podkarmia syropem. Stare plastry z czerwiem się pali. W jednych krajach metodę tę stosuje się powszechnie, w innych dopuszcza się wyłącznie likwidację — decyduje lekarz weterynarii.
• Kwarantannę znosi się po określonym czasie od likwidacji ostatniej chorej rodziny i dezynfekcji końcowej, zwykle po kontrolnych przeglądach czerwiu.

Co robić przy zgnilcu europejskim

Tu rokowania są znacznie lepsze: patogen nie tworzy przetrwalników, a rodzina potrafi sama sobie z nim poradzić, jeśli się jej pomoże.

• Wzmocnij rodzinę. Dostaw ramkę lub dwie czerwiu krytego na wygryzieniu z rodziny na pewno zdrowej, zawęź gniazdo, ociepl je, a przy braku pożytku podkarm. Więcej karmicielek to lepsza opieka nad larwami.
• Wymień matkę. Przerwa w czerwieniu na 1–2 tygodnie daje pszczołom czas na wyczyszczenie komórek, a młoda matka często daje potomstwo o lepszych zachowaniach higienicznych. Pomaga nawet samo izolowanie matki w klateczce na kilka dni.
• Przesiedl rodzinę na węzę przy silnym porażeniu — tak samo jak przy AFB. Stare plastry z chorym czerwiem przetop lub zniszcz.
• Usuń przyczynę. EFB często wybucha w wilgotnych ulach, w rodzinach bez pierzgi lub silnie porażonych przez roztocza — sprawdź poziom porażenia według artykułu o warrozie i pamiętaj, że nosemoza osłabia właśnie karmicielki.

Jeśli po tych zabiegach obraz nie poprawi się w ciągu miesiąca, potrzebne jest laboratorium — niewykluczone, że pod „europejskim” kryje się zgnilec złośliwy albo infekcja mieszana.

Dezynfekcja uli i sprzętu

Najważniejsza różnica między dezynfekcją przy zgnilcach a „zwykłym” wiosennym sprzątaniem polega na tym, że musi ona niszczyć przetrwalniki. Samo mycie i słońce tu nie pomogą.

• Opalanie. Drewniane korpusy, dennice, daszki i ramki (jeśli postanowiono je zachować) opala się lampą lutowniczą lub palnikiem gazowym do równomiernego zbrązowienia drewna, starannie przechodząc po łączeniach i narożnikach. Ula z tworzywa nie da się opalić — myje się go gorącym roztworem zasadowym.
• Ług. Gorący roztwór sody kaustycznej dobrze rozpuszcza wosk i propolis oraz zabija patogeny. Tak czyści się sprzęt metalowy, tworzywa i ramki. Obowiązkowe są okulary i rękawice: ług parzy skórę i oczy. Po zabiegu trzeba wszystko spłukać wodą.
• Nadtlenek wodoru i kwas octowy. Mieszaniny na ich bazie (kwas nadoctowy) są produkowane jako weterynaryjne środki dezynfekcyjne i działają również na przetrwalniki. Stosuj wyłącznie zarejestrowane preparaty zgodnie z instrukcją i z podanym w niej czasem działania.
• Drobny sprzęt. Dłuto pasieczne, zmiotka, podkurzacz, rękawice, rojnica, podkarmiaczki — wszystko, co miało kontakt z chorą rodziną, opala się lub moczy w ługu. Rękawice materiałowe i ocieplenia łatwiej spalić.

Kolejność pracy: najpierw zeskrob wosk i propolis, potem dezynfekuj. Pod warstwą propolisu ogień nie dosięgnie przetrwalników.

Miód i wosk

Miodu z chorych rodzin nie wolno podawać pszczołom — ani własnym, ani cudzym, ani zostawiać w miejscu dostępnym dla pszczół. Dla człowieka przetrwalniki P. larvae nie są groźne, ale w czasie kwarantanny dysponowanie miodem z ogniska jest zwykle ograniczone, więc skonsultuj to z lekarzem weterynarii. Wosku z zakażonych plastrów nie da się odkazić domowym przetapianiem: przetrwalniki przeżywają temperaturę topnienia. Plastry z czerwiem z chorych rodzin się pali, a susz bez czerwiu oddaje do przerobu wyłącznie z informacją o zakażeniu — w woskowniach wosk przetrzymuje się w wysokiej temperaturze pod ciśnieniem. Węzę kupuj od producentów, którzy sterylizują surowiec.

Profilaktyka

Większość ognisk zgnilca na pasiece to skutek czyjejś oszczędności: starych plastrów „w dobrym stanie”, taniej rodziny bez dokumentów, wiadra kupionego miodu do podkarmiania.

• Żadnego cudzego miodu do podkarmiania. Miód z targu lub ze sklepu może zawierać przetrwalniki AFB — to jedna z najczęstszych dróg zawleczenia choroby. Karm własnym miodem od zdrowych rodzin albo syropem cukrowym.
• Nie kupuj starych plastrów ani używanych uli bez opalenia. Susz nieznanego pochodzenia to loteria, w której wygrana jest niewielka, a przegrana to cała pasieka.
• Kwarantanna dla kupionych rodzin i złapanych rojów. Ustawiaj je osobno, w pewnej odległości od głównej pasieki, i przejrzyj czerw po 3–4 tygodniach od pojawienia się pierwszego czerwiu krytego. Kupuj pszczoły ze świadectwem weterynaryjnym.
• Utrzymuj silne rodziny. Pszczoły o silnym instynkcie higienicznym otwierają komórki i usuwają chore larwy, zanim staną się zakaźne. Słabe i bezmateczne rodziny łącz lub likwiduj, nie zostawiaj ich „na wszelki wypadek”.
• Nie dopuszczaj do rabunków. Rodzina, która padła na zgnilca, to bufet z przetrwalnikami dla całej okolicy. Wylotek martwej rodziny zamknij od razu, plastry zabierz.
• Wymieniaj plastry. Co roku zastępuj węzą mniej więcej jedną trzecią plastrów w gnieździe; ciemne, stare plastry brakuj.
• Dezynfekuj narzędzia między pasiekami i opalaj dłuto po każdej podejrzanej rodzinie.
• Regularnie przeglądaj czerw — wiosną po wystawieniu uli, w pełni sezonu i przy kompletowaniu gniazda na zimę — i prowadź notatki. Terminy przeglądów wygodnie sprawdzać w kalendarzu pszczelarza, a o tym, jak rodzina rozdziela karmicielki i dlaczego wiosną larwy mogą być niedokarmione, przeczytasz w artykule o rodzinie pszczelej.